پشت هر کتاب، هزاران ساعت تلاش داوطلبانه
آنچه این رویداد عظیم را ممکن میسازد، تلاش بیوقفه داوطلبانی است که در طول سال، با سخاوت تمام، وقت خود را صرف جمعآوری، دستهبندی و تمیز کردن هزاران کتاب اهدایی میکنند تا آنها را برای فروش آماده سازند. ۶۰ داوطلب ثابت شاخه بنیاد نجات کودکان در طول سال مشغول آمادهسازی کتابها هستند و در ایام برگزاری فروش، ۱۵۰ داوطلب دیگر از جمله دانشجویان دانشگاه استرالیای غربی به آنها میپیوندند.
سونیا هولمز، مدیر جمعآوری کمکهای مردمی بنیاد نجات کودکان در استرالیای غربی، میگوید دستهبندی، تمیز کردن و قیمتگذاری کتابهای اهدایی، کار بزرگی است که داوطلبان انجام میدهند. ریک جویس، رئیس شاخه بنیاد نجات کودکان در دانشگاه UWA که خود پس از بازنشستگی به این جمع پیوسته، نیز تأکید میکند: «این یک خیریه ارزشمند و یک گروه اجتماعی بسیار خوب است». تیم داوطلبان او شامل سه نفر ۸۰ ساله و دو نفر ۷۰ ساله است که کتابها را دستهبندی، تمیز و قیمتگذاری میکنند. شرلی ویدرز، ۹۴ ساله، نیز نزدیک به ۲۵ سال است که به عنوان داوطلب در این فروش فعالیت میکند.
همکاری دیرپای دانشگاه و دانشجویان
دانشگاه استرالیای غربی (UWA) از دیرباز شریک اصلی این رویداد خیریه بوده است. شاخه استرالیای غربی بنیاد نجات کودکان در طول سال از دانشجویان داوطلب استفاده میکند و در حال حاضر دانشجویان در نقشهای اداری در دفتر وست پرت این سازمان مشغول به کار هستند. از طریق این مشارکت، دانشجویان مهارتهای ارزشمندی کسب میکنند و با یک سازمان غیرانتفاعی معتبر و جهانی آشنا میشوند. سونیا هولمز تأکید میکند: «بدون کمک UWA، این فروش امکانپذیر نبود. این واقعاً یک فروش کتاب با مشارکت مردمی است».
گیسلا؛ دختری از سورابایای اندونزی که میان کتابها به دنبال کودکان گمشده میگردد
در میان این همه کتاب و شلوغی، یک دانشجوی جوان با چشمانی براق پشت یکی از میزها ایستاده است. نامش گیسلا تریس است؛ دانشجوی سال اول رشته پزشکی زیستی در دانشگاه استرالیای غربی که اصالتاً اهل سورابایای اندونزی است.
برای گیسلا، داوطلبی در فروش کتاب بنیاد نجات کودکان یک انتخاب طبیعی بود. او که خود یک کتابخوان مشتاق است، سابقهای طولانی در داوطلبی برای کمک به کودکان بیمار و محروم دارد. ماجرای گیسلا از سالها پیش، در کلاس هفتم آغاز شد؛ وقتی در یک پرورشگاه محلی به کودکانی که امکان رفتن به مدرسه نداشتند، ریاضی و انگلیسی یاد میداد. پس از آن، در فروشگاههای کوچک محلی داوطلب شد و پس از ورود به استرالیا، برای بنیاد کودکان ستارهای (Starlight Children's Foundation) که برای کودکان سرطانی کمکهای مالی جمعآوری میکند، و همچنین با گروههای زیستمحیطی همکاری کرد.
سال گذشته، گیسلا به تیمی از دانشجویان، پیوست که از طریق شعبه دانشگاهی بنیاد نجات کودکان، برای برگزاری این فروش داوطلب شدند و امسال نیز امیدوار است دوباره در این رویداد شرکت کند. گیسلا در مورد تجربه خود میگوید: «داوطلبی با نجات کودکان بسیار جذاب است. من توانستم به مردم در یافتن مسیرشان کمک کنم و به سوالاتشان پاسخ دهم. مهمتر از همه، شما به کودکانی کمک میکنید که ممکن است به خوششانسی ما نباشند و من این تجربه را دوست داشتم.»
عواید فروش به کجا میرود؟
این رویداد فرهنگی دانشگاهی و خیریه، در طول بیش از ۶۰ سال، این فروش کتاب میلیونها دلار برای برنامههای حمایت از کودکان در استرالیا و سراسر جهان جمعآوری کرده است. به عنوان مثال، فروش کتاب در سال ۲۰۱۴ نزدیک به ۳۰۰,۰۰۰ دلار جمعآوری کرد و در سال ۲۰۲۳ نیز مبلغی بالغ بر ۲۳۰,۰۰۰ دلار به دست آمد. تمام عواید حاصل از این فروش، به حمایت از محرومترین و دورافتادهترین کودکان و جوانان در استرالیای غربی و سراسر جهان اختصاص مییابد. وجوه جمعآوریشده به برنامههای بنیاد نجات کودکان در مناطقی مانند آرمادیل، گازنلز، کونونورا و شبهجزیره دامپیر در استرالیای غربی کمک میکند؛ برنامههایی که بر تأمین نیازهای اساسی مانند تغذیه سالم، دسترسی به آموزش باکیفیت و حمایت از خانوادههای آسیبپذیر متمرکز هستند.